Arikok Nationaal Park

Dit 34 km² grote natuurpark is in 1972 gesticht. Het ligt in het zuidoosten rond de twee hoogste heuvels, de Jamanota (189 m) en naamgever Arikok (188 m), van het eiland. In dit aantrekkelijke natuurpark krijgt u een goede indruk van de Arubaanse flora en fauna. In het park zijn enkele onverharde wegen waar u met de auto op kunt rijden en er zijn diverse wandelroutes uitgezet. Ook heeft men op het terrein een authentiek lemen cunucu-huisje met bijbehorende varkens- en geitenkoraal herbouwd. Dit biedt bezoekers een goede indruk hoe de Arubanen in de 19de eeuw woonden en leefden. Verder zijn op diverse plekken in het park eeuwenoude Indiaanse rotstekeningen te zien.

Cunucu Arikok

Vlakbij de westelijk parkingang ligt dit omheinde, 11 ha grote wandelgebied. Het landschap wordt hier in grote mate bepaald door grote grijze tonalietkeien en hoge Kadushi zuilcactussen. Langs de keurig onderhouden wandelpaden staan bij de diverse bomen en planten informatieve naambordjes. De hier meest voorkomende vogelsoort is de groengele Prikichi.

Cas di torto

In de cunucu woonden de boeren vroeger in huizen van leem. Een dergelijk cas di torto is hier op traditionele wijze herbouwd. Het dak is gemaakt van cactushout en de muren zijn van leem en gras. Het huisje bezit een woonkamer, keuken en slaapkamer. Samen met het schuurtje, toilet en de dorsvloer geeft het een goed beeld van de traditionele Arubaanse levenswijze in de 19de eeuw.

Cero Arikok

Vanaf de ingang van Cunucu Arikok loopt een pad naar de top van de Arikok. Het eerste deel van de beklimming gaat door de dichtbegroeide helling van Cero Boonchi. Daarna gaat de klim verder over de kale helling van de Arikok. Vanaf de top hebt u een fraai panoramisch uitzicht over het eiland.

Indiaanse rotstekeningen

Op diverse plaatsen in het park zijn eeuwenoude Indiaanse rotstekeningen te zien. De meest kunt u vinden in en rond de grotten langs de kust. De mooiste en de enige met een voor ons herkenbare voorstelling - een vogel - is aangebracht op een grote grijze kei in Cunucu Arikok.

Boca Prins

Bij deze grote inham in de noordoostkust beukt de zee met tomeloze kracht tegen de rotsen. Het bijbehorende witte strand is een prima plek om te picknicken. Zwemmen is hier uit den boze! Vlakbij liggen de Boca Prins Duinen. Net als bij California Point gaat het hier om parelwitte duinen temidden van rotspartijen en een steenachtige ondergrond.

Fontein

Dit gebied dank zijn naam aan de aanwezigheid van een zoetwaterbron. De grotten hier bezitten mooie druipsteenpilaren en op de wanden en zoldering is een groot aantal Indiaanse rotstekeningen te zien. De grootste grot is bijna 30 meter lang en gemiddeld 13 meter breed. De totale lengte van de grotten is 95 meter.

Guadirikiri

De grotten van Guadirikiri zijn gemakkelijk toegankelijk. Het grottenstelsel bestaat uit twee ruime kamers, die door openingen in het dak worden verlicht. De hoogte varieert van 3 tot 7 meter. De totale lengte beloopt zo'n 150 meter. Ruim één kilometer ten zuiden van Guadirikiri ligt de Tunnel of Love. Dit is een onderaardse tunnel die u kunt bezoeken.

Flora en fauna

De inheemse Arubaanse flora en fauna is in het Nationaal Park Arikok goed vertegenwoordigd. In het park groeit een groot aantal lokale boomsoorten, waaronder brazielbomen, breba, hobada, iloba, shimarucu, watapana en wayaká. Ook diverse inheemse cactussoorten zijn goed vertegenwoordigd, waaronder de kadushi, bushi en de kadushi di colebra. In de lucht kunt u veelvuldig prikichi's, kolibries, Caribische spotlijsters, Andesmussen en troepialen zien vliegen. Op de grond is de groene leguaan goed vertegenwoordigd en in grotten en onder overhangende rotspartijen treft u de langtongvleermuis in grote getale aan. De santanero en de zeer giftige, maar schuwe Arubaanse ratelslang is eveneens vertegenwoordigd.